¡Despegue exitoso del SpainSat NG I! Un nuevo satélite revolucionará las comunicaciones seguras del Ejército español | Ciencia | EL PAÍS

España ha escrito una página histórica esta madrugada. El satélite SpainSat NG I ha despegado con éxito desde Cabo Cañaveral a las 2:34 de este jueves, hora peninsular española, a bordo de un cohete Falcon 9 de la empresa privada SpaceX. Este lanzamiento representa un logro significativo para la industria espacial española: uno de los satélites más avanzados del mundo ofrecerá comunicaciones seguras a las Fuerzas Armadas y al Gobierno, así como a naciones aliadas y organismos internacionales. Gracias al SpainSat NG I, España se convertirá en el quinto país europeo capaz de proporcionar este tipo de comunicaciones a la OTAN.

La expectación crecía este miércoles en Cabo Cañaveral a medida que las nubes matutinas daban paso a un cielo despejado. A nueve horas del lanzamiento, comenzaba la cuenta atrás, un proceso meticuloso en el que se verificaban miles de parámetros del cohete y el satélite. Hasta que a las 20:34 de este miércoles en Florida ha llegado el momento culminante: un estruendo ensordecedor ha sacudido el centro espacial Kennedy mientras el Falcon 9 se elevaba rápidamente, iluminando el cielo con lo que a simple vista parecía una bola de fuego. La separación crucial se ha producido más adelante, cuando el satélite se ha liberado de la segunda etapa del lanzador para emprender su travesía en solitario y ascender hacia su órbita definitiva, un viaje que se espera que dure unos cinco meses y medio.

El lanzamiento de este satélite es el hito más importante de la industria espacial de España, según Miguel Ángel García Primo, CEO de Hisdesat: “Es el programa más ambicioso que hemos acometido hasta ahora”. Según explica, la inversión inicial asciende a unos 850 millones de euros. Una cifra que aumenta notablemente si también se tienen en cuenta los gastos operativos a lo largo de la vida útil del programa. “Estamos hablando de unos 20 años y una movilización de dinero del orden de 2.000 millones de euros”, indica. De esta cantidad, el Ministerio de Defensa asume el 70% e Hisdesat, el 30% restante. Ismael López, CEO de Thales Alenia Space en España, asegura que “nunca se había puesto un satélite español en órbita de esta envergadura y complejidad”.